Wat is de kracht van standaarden?
Het was vanochtend weer zo ver: in de file op de ring voor het rode verkeerslicht. Niet zo gek voor een donderdag, maar als fietser had ik toch gehoopt. Maar nee hoor, een flinke rij fietsers stond braaf voor mij te wachten totdat het licht op groen zou gaan.
Terwijl ik stond te wachten, bedacht ik me hoe bijzonder het eigenlijk is dat we met z’n allen gaan of staan op basis van de kleur van een lampje. En niet alleen in Nederland, maar over de hele wereld wordt dit systeem al bijna 100 jaar succesvol ingezet.
Een korte geschiedenis van de verkeerslichten
20e eeuw – Politieagenten in actie
Echter, dat is niet altijd zo geweest. Ik neem je mee terug naar het begin van de 20e eeuw, toen auto’s steeds populairder werden. Om onveilige situaties te voorkomen, werden politieagenten ingezet om het verkeer in goede banen te leiden. Dit ging door middel van handmatig seinen of het gebruik van semaforen (overgenomen vanuit het treinverkeer). Dat was een kostbaar en arbeidsintensief systeem.
1920 – Driekleurig vierrichtingsverkeerslicht en vele varianten daar op
Daarom kwam politieman William L. Potts in 1920 met een succesvol ontwerp voor een driekleurig vierrichtingsverkeerslicht. Hierop geïnspireerd volgden talloze ontwikkelaars met hun eigen verkeerslichtontwerp. De verkeerslichten kregen niet alleen een ander uiterlijk, maar soms werd ook een heel andere kleursamenstelling gekozen. Het gevolg: de diversiteit aan verkeerslichtsystemen zorgde voor verwarring en frustratie bij automobilisten.
1935 – Eerste uniforme standaarden
Daarom schreef de Amerikaanse Federal Highway Administration in 1935 de eerste editie van de “Manual on Uniform Traffic Control Devices“. Deze handleiding bevatte uniforme standaarden voor verkeersapparatuur, waaronder verkeerslichten, en wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt.
1698 – Verdrag van Wenen
Naarmate de technische mogelijkheden verbeterde en de wereld internationaliseerde, werd steeds meer duidelijk hoe belangrijk deze uniformiteit wel niet was. Daarom werd in 1968 in Wenen het internationaal “Verdrag van Wenen inzake verkeerstekens” getekend door ruim 70 landen.
Heden – De kracht van verkeerslichten
Sindsdien weten we niet beter dan dat de lampen van verkeerslichten rood, oranje en groen gekleurd zijn. Niet alleen Nederland, maar ook onze buurlanden houden deze kleuren aan. De kracht van verkeerslichten zit in hun eenvoud en uniformiteit: Iedereen weet wat ze betekenen.
Waarom zijn standaarden ook belangrijk in het bedrijfsleven?
Hieruit blijkt maar weer dat vastgestelde standaarden enorm belangrijk zijn om alles in goede banen te leiden. Niet alleen in het verkeer, maar ook in het bedrijfsleven zijn deze standaarden en structuur van groot belang. Door werkwijzen vast te leggen en handleidingen beschikbaar te maken, geef je je werknemers houvast bij hun dagelijkse taken. Zo bereik je één uniforme manier van handelen binnen je bedrijf met vastgelegde, constante en uitvoerbare processen. Op die manier kan jouw organisatie altijd de beloofde kwaliteit leveren.
Wil jij ook niet dat jouw organisatie voor een rood stoplicht komt te staan door procedures die niet te overzien zijn of onduidelijke handelswijzen? Neem contact met ons op, zodat we samen de processen in jouw organisatie vereenvoudigen en beter borgen. Op naar die groene golf!
Groetjes,
Floor Stefess
Ps. Wist je dat er in de jaren 20 van de vorige eeuw ook stoplichten waren ontwikkeld welke op groen gingen als je claxonneerde? Toch blij dat die niet in de standaarden zijn opgenomen…
